Tag Archives: twitter

Twitter Still Useless For Conversation

Posted on by
Reply

Twitter is rolling out its new version of the web interface. Some people will never notice, because they are using mobile or desktop apps, but it’s still interesting because it says something about how Twitter see its product. Still mostly for flinging short messages into the webosphere and less for conversation, apparently. Twitter CEO Evan Williams also mentioned in the announcement that currently 78% of Twitter users are using the web interface.

Twitter unfortunately still is terrible for conversations. This might not be such a big problem for most users who just post their lunch and do nothing else, but sometimes you’d like to have a more profound discussion with someone about you peanut butter and jelly sandwich or grilled cheese. See below for such a conversation. It’s too bad it took me almost 10 minutes of investigative journalism and paint ninja skills because out of the new Twitter interface it’s absolutely unclear this conversation ever took place.

The following image is the information Twitter gives about the last tweet in this discussion.As you can see, not so helpful. Below finally is an example from Friendfeed of how an conversation could be displayed. This makes it a lot easier for anyone to chime in.

Create a News Paper Style Overview from Links of Your Twitter Friends

Posted on by
Reply

Perhaps you know and use Feedly, a sort of alternative interface for Google reader, which displays your feeds in a cool way that looks a little like a newspaper. But to use Feedly you have a Gogle Reader account and fill it with interesting feeds. Feedly does a good job in showing you the most interesting things from those feeds, but it still costs quite some time and effort to shape your collection of news sources. Of course this also adds to the customizability and that’s why I use Feedly almost every day. If you like reading news online I suggest you check it out.

If you already have a twitter account with a group of friends you have hand picked, then you probably also enjoy reading the links they’ve sent. Now Twittertim.es works really easily in managing and displaying the links from your friends. It’s a really cool way to see what is hot with your twitter friends right now. The only thing you have to do is log in with your twitter account and Twittertim.es goes crunching. Interestingly this takes about an hour, but then they have made a personal page for you. What you see is a page with stories which are linked to by your friends, or your friends’ friends. Where Feedly uses Google Reader shared item counts to rank news, Twittertim.es uses the number of times your friends posted something on their twitter accounts.

Twittertim.es, a twitter newspaper

Another cool features is that you can view someone else’s page. Mine can be found on twittertim.es/tobiasverhoog. So you will not see a page with links by me there, but links from my twitter friends. Go to their homepage to also see a couple of example pages from some better known internet journalists such as Tim O’Reilly or Jeff Jarvis. You can also watch a video tour there.

Finally, pages by Media Sources and pages based on Twitter Lists are nice ways to explore more news sources. View a page of Wired or The New York Times or one based on links of the twitter list “Tech News People” curated by Robert Scoble. You don’t need to first make you own page to view these pages.

It’s clear that it’s very interesting to view news based on what your friends are reading and sharing on their twitter accounts. It’s funny that in the screenshot I just took for this article the piece on the new version of Digg is on top, because I think this is what news aggregators such as Digg and also Feedly need. Recommended news from your friends, added up by popularity and displayed in a convenient and clear way.

The New Retweet Feature, Close But Not Perfect

Posted on by
Reply

twitter-scribbleAfter the initial years for Twitter in which they wanted to keep their service as pure or spartan as possible, they have included three big changes in the last couple of months. The first one is lists, which they implemented differently than I expected (I expected a similar way as Friendfeed or Facebook, but the ability to share your lists is pretty nice).

The second one are the retweets and the last one is the geolocation data attached to tweets. It was always possible to add a location to your account and change that information with some Twitter applications, but the new thing is that now you can attach a locaton to any tweet. I don’t immediately use this myself, but it is very interesting for third party apps and services. See my blog post on communicating in real life like the way you do on the internet and in games from April 2008 to see what I mean. This is a Google translated page, but I hope it’s readable.

I’ve said before that the three things I’d like to see added to twitter were comments (or threaded replies), likes and lists (basically I just want Friendfeed with the community of twitter). So I guess two out of those three have been fulfilled. Let me explain. Lists are obviously in place, but I believe the new retweet function are similar to likes. All it does is share it to your followers, without you being able to add anything to it. I think it’s wise to take the “retweeted by” out of the 140 character since that is way to short anyway and we can agree it’s not really primarily a service for text messages anymore.

Some people are confused by the fact that other people’s avatars and tweets whom they aren’t following are now in their timeline, but if you think about before the change other people tweets came into your timeline too. My newspaper, which prints a daily tweet had to rectify yesterday’s tweet because they had the author wrong. Apparently they have trouble figuring it out too.Notification

One other cool thing about the retweets is, when you see them as likes, you can take a look at the most liked ones. And believe it or not, Twitter has already added that to the web interface. Just click on retweets on the right in the menu and you’ll be taken to the tweets that are most retweeted and your retweets and you tweets retweeted by others. The algorithm behind the most retweeted is just not really clear to me yet and it would be nice to have a best of day/week or something.retweetsWell, this ‘short’ blogpost became way too long again, but I’m very curious what you think of the new features and the retweet feature in particular. What other addition would you like to see by Twitter? Oh and don’t forget to retweet this post by clicking the button in the top right :-)

Your very own democratic news site

Posted on by
Reply

democraticIt are difficult times for newspapers. First the internet has taken over the function of marketplace and joblist from them and people went online for their news and opinion pieces. And now advertisers loose interest because there are less readers and these companies have less advertising budget. It’s hard to say what the future will look like for newspapers. It’s undeniable though that the need for news is only growing, so it is being suggested that newspapers should focus a bit more on the “news” and a less on the “paper”.

Online the motto should change from “All the news that’s fit to print” (since 1896 the NY Times‘ motto) to “All the news that’s fit to link”. In what way will you find and display the interesting pieces of news and articles? How the online content is created is another story and out of reach of this piece. Dave Winer, webpioneer and developer is always experimenting with new things and very interested in the future of newspapers and news.

He has made a personal newspage with a list of links to articles. These links are shared on his twitter page where people can click on them. The links are shortened with the service of tr.im which enables Dave to see their clickcount. The list is ranked by the amount of clicks, which creates a democratic news site. It’s true that the subjects are picked by Dave, but the clickcount determines where each article stands.

Some of his other experiments are also interesting. He started 100twt, a page with the tweets of the 100 most followed twitterers. I think that mostly was to show that these are not the most active or interesting people on twitter. A good example is Oprah who still ocassionaly updates, but her latest interaction is from april 25th. And even that wasn’t with a fan, but with Hugh Jackman. Also included in 100twt are pages of the people working at Twitter and the NY Times. This way you can see how the company deals with the medium itself and how reporters use it.

Another way to use a similar system is Friendfeed. It’s not only possible to use the very extended search feature to find the most discussed and interesting entries of certain friends or topics, but it’s also possible to view a page with the “Best of Day” entries from your contacts that have received the most “likes” or “comments”. I like these experiments to discover interesting news and articles!

Tweeting Too Hard gives important tweets their deserved attention

Posted on by
Reply

The website Tweeting Too Hard shows a collection of tweets, on which every visitor can vote. The purpose is that eventually the most ridiculous and arrogant tweets will emerge.

This results in the following example gems:

  • it makes me sad, the more I have success the more people don’t like me…. - by @iamsammis
  • Went to the gym this morning. As I left, everyone said I was the best! – by @serafinowicz
  • ok poop is coming out. – by @leto75

Logging in and voting can be done just using your twitter credentials. Let me know if you’ve found anything interesting on www.tweetingtoohard.com

via Mona on Friendfeed

A newer Friendfeed (and faster en better en prettier)

Posted on by
2

Friendfeed is a one stop shop for all of your social network and news needs. It exists for about two years now and is steadily growing. When Facebook launched their redesign a couple of weeks ago they had copied a large part of the interface of Friendfeed. Now Friendfeed has got a redesign of its own, which has launched today in beta mode on http://beta.friendfeed.com. After having received feedback from the users they will transfer this design to the main site.

As I said the site is your main hub for all of your online communication needs and this has only improved since today’s redesign. It’s very versatile (it can be used in many ways) and very powerful (you can add an extract a lot of information).

One way of using it is just like twitter, but then with many more possibilities of adding images, videos and links to your messages. So forget about twitpic, mobypicture, powertwitter and other services like URL shorteners and unshorteners, because you can all add it to Friendfeed. Another way of using Friendfeed is by having a great overview of all of your contacts online activity in one place like blogposts, flickr photos, vimeo videos and digg and youtube favorites for example. On the other side it’s a nice way to collect all your own things and display them in a nice centralized way.

But enough introduction. I’m just telling this because I am enthousiastic about it and think Friendfeed could easily replace twitter, facebook, myspace and other social networks. You just have to know how and take some time figuring out the site. To see the new design in action go to http://beta.friendfeed.com. You can find my profile on http://beta.friendfeed.com/tobiasverhoog.

The most interesting changes since today are:

  • All the pages are real-time now. (This can look imposing, but there is a pause button and with the right filters and lists this becomes very usable)
  • You can send contacts direct messages. These are regular posts, but the receiver gets a flag in their received messages list. This is what I was missing to have it replace twitter. I have to give it some more tryout time and of course my twitter contacts have to make the jump)
  • In the design the person from whom something comes is more emphasized than what source it came from.
  • There is a (modest) profile page.
  • Filtering and searching has changed and improved. This requires some more time to figure out and setup, but after a while you can perfectly tune the site to your needs.

There are all sorts of large and small changes, that above all have to make the communication and sharing with your contacts easier. It’s a bit more like a real-time chatroom. For more elaborate reviews go to Techcrunch, Scobleizer, Thomas Hawk and the Friendfeed blog itself. These blogs have already gotten a preview last friday. They had only forgotten to invite yours truly. It’s a disgrace…

@stufidata vertelt je iedere maand wanneer de studiefinanciering onderweg is

Posted on by
1

Iedere maand maakt de staat weer zijn geld over naar de nederlandse studenten. Je hebt zo van die maanden dat er aan het einde van je geld nog een stukje maand over is. Je zit dan op een houtje te bijten en de dagen af te tellen tot je “stufi” binnen is. De twitteraccount @stufidata die ik onlangs heb aangemaakt geeft je het verlossende woord.
Op de datum die door de IB-groep is bekendgemaakt verstuurd @stufidata een tweet met de mededeling dat het geld onderweg is. Volgens de IBG staat het geld die of de volgende dag het geld op je rekening. Dat is afhankelijk van je bankrekening en ik heb gemerkt dat het bij de Rabobank er vaak die eerste dag al op staat. Vervolgens krijg je de dag erna nog een tweet die verteld wanneer het volgende maand komt. Twee tweets per maand dus.
Ik moet nog even zeggen dat ik verder niets met de IBG te maken heb. Je kunt dus niet met vragen oid. bij mij terecht. Verder wil ik Twuffer nog even bedanken, die het mogelijk maakt tweets vooraf klaar te zetten en er voor gaat zorgen dat het geheel blijft werken. Ik vind het een leuk initiatief en gezien de eerste reacties en volgers wordt het ook wel een succes. Op en aanmerkingen hoor ik natuurlijk graag hieronder of via @stufidata of @tobiasverhoog

Iedere maand maakt de staat weer zijn geld over naar de nederlandse studenten. Je hebt zo van die maanden dat er aan het einde van je geld nog een stukje maand over is. Je zit dan op een houtje te bijten en de dagen af te tellen tot je “stufi” binnen is. De twitteraccount @stufidata die ik onlangs heb aangemaakt geeft je het verlossende woord.

Op de datum die door de IB-groep is bekendgemaakt verstuurt @stufidata een tweet met de mededeling dat het geld onderweg is. Volgens de IBG staat het geld op die of de volgende dag op je rekening. Dat is afhankelijk van je bankrekening en ik heb gemerkt dat het er bij de Rabobank vaak die eerste dag al op staat. Vervolgens krijg je de dag erna nog een tweet die verteld wanneer het volgende maand komt. Twee tweets per maand dus.

Ik moet nog even zeggen dat ik verder niets met de IBG te maken heb. Je kunt dus niet met vragen oid. bij mij terecht. Verder wil ik Twuffer nog even bedanken, die het mogelijk maakt tweets vooraf klaar te zetten en er voor gaat zorgen dat het geheel blijft werken. Ik vind het een leuk initiatief en gezien de eerste reacties en volgers wordt het ook wel een succes. Op en aanmerkingen hoor ik natuurlijk graag hieronder of via @stufidata of @tobiasverhoog

Linkfilter Update #2

Posted on by
2

[Dutch only, use the bar below to translate this page]

Zoals ik in mijn vorige Linkfilter post heb uitgelegd zijn er verschillende plaatsen waar ik interessante dingen deel die ik op het interweb heb gevonden. Ik gebruik bijvoorbeeld Google reader en deel daar artikelen, heb een pagina met favoriete Youtube filmpjes, deel links die ik heb gevonden op het internet via mijn Diigo pagina.

Een makkelijke manier om hier een overzicht van te krijgen is m’n Friendfeed profiel, waar al deze websites automatisch instromen. Bij Friendfeed krijg je ook een pagina waar alle items opkomen van andere mensen die je de moeite waard vind. Die van mij vind je hier. Ik kan Friendfeed aan iedereen van harte aanraden. Het is een leuke manier om interessante nieuwe dingen te ontdekken, op de hoogte te blijven van waar anderen mee bezig zijn en ook het laatste nieuws te horen. Ik zal in deze post een paar interessante dingen eruit lichten.

Foto van de inauguratie van Obama

Een 1400 megapixel foto van de inauguratie.

Een 1400 megapixel foto van de inauguratie.

Het ding van deze week was natuurlijk de inauguratie van Barack Obama. Behalve een sattelietfoto en de foto van Obama die een dag later de eed opnieuw aflegde vond ik dit de mooiste. Een foto die is gemaakt van aan elkaar geplakte foto’s en die je vooral in fullscreen moet bekijken en moet inzoomen en rondkijken. CNN deed iets soortgelijks. Ze vroegen kijkers die erbij waren foto’s op te sturen en hebben die met Microsofts Photosynth aan elkaar geplakt. Het resultaat is ook leuk, maar vereist wel de installatie van een kleine plugin.

Het Washington weblog van de NOS

Veel buitenlandcorrespondenten van de NOS houden een weblog bij. Op de website van de NOS zijn ze per stad te bekijken. Met name interessant de laatste tijd is natuurlijk het Washington weblog, waar vooral Eelco Bosch van Rosenthal bericht over allerlei dingen rond het nieuws uit Amerika.

Videoprojectie combineert architectuur met projectiebeelden

In het volgende filmpje zie je videobeelden geprojecteerd op mooie oude gebouwen. Dit ziet er al fantastisch uit, maar laat je vooral fantaseren over wat er verder allemaal mee mogelijk is. Het moet in ieder geval bijzonder zijn er bij te zijn. Meer info over de techniek is te vinden op de website van Easyweb.fr.

De volgorde van de foto’s van je contacten op Twitter

Voor mij was het een tijdje een mysterie op welke volgorde je contacten op je twitter pagina. Er was ook niemand die het mij kon vertellen. Wat blijkt (en dat ligt best voor de hand) ze staan op volgorde van datum van aanmelding. Dus niet op het aantal volgers of tweets, of zoals bij Hyves op volgorde van meest recente inloggen.

Twitter discussies zijn lastig te volgen

Ik heb altijd moeite om discussies te volgen op twitter. Het is een beetje alsof je staat te luisteren naar iemand die aan het bellen en de persoon aan de ander kant van de lijn niet hoort. Oude internet goeroe Dave Winer is het met me eens en schrijft erover in het artikel “Why Twitter can’t be conversational for me“. Wat dat betreft is Friendfeed een hele verademing.

Will Twitter go “mainstream” ?Zal Twitter mainstream worden?

Posted on by
Reply

Wat verstaan we onder mainstream? Welke groepen gebruikers moeten daarvoor twitter gaan ontdekken? Op Techcrunch een stuk over de recentelijke groei van twitter. Op de figuur hieronder is de groei van het afgelopen jaar te zien. Afgelopen zomer had twitter behoorlijk te kampen met technische problemen, waar ze ook behoorlijk voor werden bekritiseerd. Voor sommigen was de dienst al bijna afgeschreven als de technische problemen niet zouden worden opgelost. Ze hebben sindsdien toch behoorlijk wat goedgedaan. We zagen minder vaak de failwhale, en zelfs tijdens de bijzonder drukke oktobermaand ging het goed. In oktober zag twitter dankzij de amerikaanse verkiezingen zo’n 25% meer tweets.

De recente groei van twitter

Door het grote aantal gebruikers zou twitter wel eens mainstream kunnen gaan de komende tijd. Dat is in ieder geval de stelling van Erick Schonfeld van Techcruch. Zo mainstream als facebook of hyves, of misschien wel zo algemeen gebruikt als email? Ik denk zeker dat de groei van twitter nog wel even door zal pakken, maar toch weet ik niet of hetallemaal zo hard zal gaan. Om echt mainstream te gaan moet het bijvoorbeeld vaste prik worden op visitekaartjes en je ook er echt op kunnen rekenen dat al je vrienden aangesloten zijn om met ze kunnen afspreken of je ouders je ook eens een tweetje sturen. Als je alleen al ziet hoeveel bedrijven nog afhankelijk zijn van de fax (echt waar, bij sommige b2b bedrijven kun je alleen per fax bestellen).

Ter vergelijking staat onderin de grafiek ook het gebruik van friendfeed, een andere dienst voor min of meer dezelfde doelgroep. Toch is friendfeed nog wel iets meer voor de echte heavy user en bovendien nog veel jonger. Wie weet schiet friendfeed in aantallen gebruikers ook nog eens zo door!

Zie jij het al voor je? Twitter zo gewoon geworden als e-mail? Is de stijging in twittergebruik de drempel naar mainstream of is dit gewoon het hoogtepunt en zitten we rond deze tijd volgend jaar al weer op de volgende hype?What would be considered mainstream? Which groups of users have to discover and use twitter for that? On Techcunch is a piece about the recent growth of the service. The graph below shows the growth of the past year. In the past summer twitter had quite some technical problems, for which they were heavily criticized. For some the service had almost already been history if the problems were not addressed. Since then they have made considerable progress. The Failwhale came by a lot less often, even during the very busy month of october. There were about 25% more tweets in october because of the us elections.

Twitter's recent growth

Because of the large number of users twitter could become mainstream sometime soon. That is the point Erick Schonfeld of Techcrunch is making. As mainstream as facebook or hyves, or even as commonly used by all sorts of people as e-mail? I do think the growth of twitter will continue, but I’m not sure whther it’s going to go that fast. To be really mainstream it should be a regular element on business cards and you have to be able to count on your friends being connected to twitter to be able to make appointments with them and that you can send your parents a tweet once in a while. If you see how many companies still rely on their fax machines it’s amazing. Its really true, at some companies the fax is the only way to make an order, for instance.

For comparison, the volume of friendfeed is also displayed, another service for more or less the same target. Still friendfeed is more something for the real heavy users en above that much younger. Who knows friendfeed will show that volume number and growth sometime!

Can you imagine? Twitter as common as e-mail? Is twitter crossing the chasm to the early majority soon, or is this the top for twitter and will we be using something totally different this time next year?

Why Friendfeed gets better and better.Friendfeed wordt steeds beter

Posted on by
Reply

Mijn ervaring op Friendfeed wordt steeds beter doordat aan de ene kant er goed geluisterd wordt naar de gebruikers en aan de andere kant ik steeds meer ontdek over de mogelijkheden ervan. Hierdoor veranderd friendfeed steeds meer in een bruikbare manier om nieuws en tips bij te houden en is het steeds minder een “noise stream”. Voor een korte inleiding over friendfeed kijk naar dit stukje van mij.

Beta verbeteringen

Onlangs is de beta versie van de nieuwe grafische interface van Friendfeed online gegaan. Die is alvast te gebruiken op beta.friendfeed.com. Hierin zijn er een aantal dingen veranderd, verbeterd en gewoon nieuw. Nieuw is de mogelijkheid je vrienden in te delen in friend lists. Dit is handig om bijvoorbeeld te filteren op persoonlijke vrienden of mensen uit jouw land.

Verdere verbeteringen betreffen het verhuizen van de menubalk naar de linkerkant met meer mogelijkheden en een makkelijkere manier om te posten in friendfeed zelf waarmee je ook foto’s kunt uploaden. Ik persoonlijk gebruik toch nog liever de bookmarklet.

Een mooie nieuwe functie vind ik de “+ friends” knop. Als je bijvoorbeeld naar mijn profiel gaat, zie je een knop aan de rechterkant “Tobias + Friends”. Hier vind je alle updates van mijn vrienden, met andere woorden de pagina die ik te zien krijg als ik inlog met mijn eigen berichten erbij. Dit is een hele leuke manier om te browsen door de pagina’s van je vrienden en nieuwe content en mensen te vinden. Twitter heeft deze mogelijkheid ook gehad, maar haalde de “And others” tab al snel weer weg. Waarschijnlijk zorgde dit voor de teveel load op de servers van Twitter. Dit geeft al aan dat de servers van Friendfeed degelijker in elkaar zitten, hoewel er wel een groot verschil in het aantal gebruikers zit natuurlijk. De knop ernaast laat de comments en likes zien van iemand, ook leuk!

Hide functie

De hide functie heeft er van het begin al ingezeten. Het zorgt ervoor dat je bepaalde onderdelen van jouw friendfeed (tijdelijk) kunt verbergen. Heb je bijvoorbeeld geen zin om de flickr foto’s van mensen te zien dan kun je die eenvoudig verbergen. Druk op hide en friendfeed vraagt of je vanaf nu alle updates van deze persoon wilt verbergen, of alleen zijn flickr updates, of iedereen zijn flickr updates. Dit is later makkelijk weer te unhiden. Door hier goed gebruik van te maken bouw je langzaamaan een profiel op dat precies laat zien wat jij wilt bekijken, van de mensen die jij interessant vindt.

Speciale aandacht verdient wat mij betreft het hiden van twitter updates. Aangezien bijna iedereen wel twitter invoert in friendfeed en het volume van de updates vaak groot is, verberg ik deze standaard. Als ik nu door m’n pagina ben gelopen kan ik onderaan “show hidden items” klikken, waar dan de tweets van m’n vrienden worden getoont. Dit is echt een perfecte manier om de twee te scheiden. Je kunt natuurlijk ook de tweets sowieso verbergen en een ander programma/website gebruiken om je tweets bij te houden, maar dan heb je de mogelijkheid te “like-en” en commentaar te geven. Twee dingen die in mijn ogen friendfeed zoveel beter maken dan twitter voor het op gang brengen van discussie.

Greasemonkey scripts

Greasemonkey is een plugin voor firefox waar je scripts in kunt laden. Deze scripts zorgen ervoor dat websites aangepast worden. Voor friendfeed zijn er ook al een groot aantal scripts waarmee de interface kan worden veranderd en functies worden toegevoegd. Degene die ik praktisch vond was het “Friend Feed by Service” script dat alle invoer op je scherm filtert naar service. Dit is dus precies het tegenovergestelde van Friendfeeds eigen hide functie. Het laat je vlug een overzicht van alle tweets/flickr foto’s/blog posts/welke service dan ook van je vrienden of een bepaald persoon of iedereen. Deze werkt alleen nog niet met de beta. het is wel mogelijk te filteren op service zonder het script door op het icoon van een service in een item te klikken.

Verder

Voorlopig groeit Friendfeed gestaag, terwijl Twitter nog steeds aan het exploderen is wat betreft users. Ik zie de twee ook niet als substituten, maar als complementen. Twitter is voor de snelle berichten, terwijl friendfeed meer voor de discussie van de tweets en andere friendfeed berichten is. Wat betreft friendfeed vind ik het nog steeds een erg goede website om ergens discussie over te genereren. Het probleem dat Friendfeed had/heeft van de onoverzichtelijkheid wordt steeds meer ingedamt. Ikzelf zal het blijven gebruiken en ook proberen mijn friendfeed meer te betrekken bij mijn website door mijn profiel neer te zetten, maar vooral door de comments van friendfeed hier ook te plaatsen.

Gebruik je friendfeed en zo ja wat vind je ervan? Zo nee, lijkt het je wat of is het meer iets voor de liefhebber?

Update: Friendfeed heeft de beta interface overgezet naar de reguliere site en is nu te zien via www.friendfeed.com. Ook is er een functie toegevoegd, het detecteren van dubbele items. Deze klinkt veelbelovend, maar moet ik nog uitproberen.

My experience on friendfeeds gets better and better because on one hand they listen very well to their users and on the other hand I keep discovering new ways to use it. Because of this Friendfeed is changing more and more in a useful way of keeping track of news and tips with being a “noise stream”.

Beta improvements

Recently the beta version of a new interface launched at friendfeed. It can be used already at beta.friendfeed.com. A number of things have changed, improved, or are just plain new. One new thing is the possibility to put your friends in lists. This is very easy for filtering on your personal friends or for axample people from your country.

Other improvements

Further improvements are the moving of the menubar to the left with more possibilities and an easier way to post from Friendfeed itself, with which you’re also able to upload images. I personally would still rather use the bookmarklet.

A nice new feature is the “+ friends” button. If you’d visit my profile for example, there’s a button on the right side “Tobias + Friends”. Here you’ll see mu updates, together with the updates of all my friends. Basically the page I see when I log in. This is a great way to browse through pages of you friends and discover new friends and content. Twitter had had this option as well, but removed the “And others” tab quickly after installing it. Maybe this feature caused too much load on the servers of twitter. In this case this might imply that the friendfeed servers can take more load, but it’s difficult to compare since there still is a huge difference in the amount of users. The button next to “+ friends” shows the comments and likes of your friend, which is fun to explore too!

Hide feature

The hide feature has been there from the beginning. It allows you to (temporarily) hide certain parts of your friendfeed. For example, if you don’t feel like seeing the flickr photos of your friends then you could easily hide those. Click hide and friendfeed will ask you whether you’d like to hide all of the updates from  this person (it might be a friend of a friend), or just his flickr photos or maybe everyones flickr photos. It’s easy to unhide the items later. By using this wisely you slowly build a profile of exactly the things you want to see, of the people you find interesting.

The hiding of twitter updates deserves special attention. Since almast everyone imports twitter in their Friendfeed and the volume of the updates is very large, I hide all the tweets by default. When I’ve looked at all of my other items on the page, I can click “show hidden items”and all of friends tweets are shown, seperate from my other items. This really is a great way to seperate tweets from other items and maintain the readability. You can ofcourse also hide the tweets altogether and use some other application or website to view the tweets of your friends, but then you’re missing the possibility to like and comment on all the items. Two thing that make friendfeed that much better than twitter for starting the discussion, in my opinion.

Greasemonkey scripts

Greasemonkey is a firefox plugin in which you can load scripts. These script alter the way you view an can use websites. For friendfeed there are a lot of scripts to change the interface or add features. The one I found to be really useful is the “Friend Feed by Service” script that can filter all the items on your screen based on service. So this is the exact opposite of friendfeed’s own hide function. It’s an easy way to quickly view only the tweets/flickr photos/blogposts/any service of your friends or any person or everyone. It just doesn’t work with the beta UI yet. You can filter on service without the script by clicking the icon of a service on an item.

Continued

Friendfeed keeps growing steadily, while twitter keeps exploding as far as number of users. I don’t see the two as subtitutes, but more as complements. Where twitter is for fast personal messaging, friendfeed is more for the discussion about these tweets and all other friendfeed items. I still regard friendfeed as an excellent way to generate discussion about a subject. The problem friendfeed has/had of noise keeps getting less. I will keep using it and also try to incorporate it more in my website by adding my profile, but especially by adding the comments on articles to the acrticles themselves.

Do you use friendfeed yourself and if yes, what do you think of it and the improvements? If no, would you be interested or is it more something for the niche user?

Update: Friendfeed has launched the beta interface on the main page today, together with the new function of detecting duplicate entries from your friends.